2025.1.10

工場で人手不足が生じる理由とは？影響を含めて解説！

工場では慢性的な人手不足とされ、ハローワークでは常に求人広告が出されているような状況と言えます。

人手不足が生じる理由はさまざまですが、人手不足の悪影響も懸念されています。

本記事では、以下の内容をまとめました。

・工場における人手不足の理由①人口の変化がもたらす影響
・工場における人手不足の理由②労働環境と待遇の課題
・工場における人手不足がもたらす影響

ぜひ最後までご覧ください。

工場における人手不足の理由①人口の変化がもたらす影響

日本では長らく少子高齢化が進行しており、労働力人口の減少が深刻な問題となっています。

特に工場においては、現場作業を担う人材の確保が難しくなっており、これが人手不足の大きな要因と言えるでしょう。

本項目では、人口の変化がもたらす影響について解説します。

少子高齢化による労働力人口の減少

長らく日本は少子化の時代に突入し、出生率が低下しています。

令和5年における出生数は72万7277人で前年から4万人以上減り、出生率は1.20と深刻な状況です。参照：厚生労働省「結果の概要-令和５年の結果の要約-」

そのため、今後労働力人口は先細りしていく可能性が極めて高いと言えます。

また高齢化に伴い現役世代の希少性が出てきており、結果として労働市場における競争の激化につながっています。

競争に伴い、工場などの現場作業に従事する労働者が減少してしまい、作業効率や生産性に影響を及ぼす状況です。

高齢者が代わりに工場で労働参加を行う手がある一方、その数はここ数年は頭打ちになっており、体力を使う作業が多い工場だとなかなか働きにくい現実があるのです。

少子高齢化は工場を中心とした労働市場に根深い影響を与え続けており、長期的な対策が求められます。

地方の若者流出と都市部集中の現象

工場に限らず、地方において若年層の減少が、地方経済に深刻な影響を及ぼしています。

コロナ禍をきっかけに一時期首都圏への流出が止まったかに見えましたが、コロナ禍が落ち着いたことで再度首都圏への流出が加速しています。

地方に住む若者にとって工場は貴重な雇用の場所ですが、多くの若者が都市部へ移住し、地方に留まる人材が不足しやすくなっている状況です。参照：日本経済新聞「人口流出、31道府県で拡大　「東京集中」少子化招く懸念」

地方にある工場が閉鎖されるニュースも散見されるなど、都市部の魅力的な雇用条件や生活環境と比べると、地方の選択肢が少ない状況にあります。

結果として、若者が流出し、地方の工場では必要な人員を確保できず、生産性の低下や事業継続が困難になるケースも増えています。

女性や高齢者の労働参加率の課題

全ての産業において、女性や高齢者の労働力参加を促進する動きが進んでいます。

しかし、製造業を中心に工場においては課題が残っています。

女性就業者の割合は年々高くなっている中、製造業だけで見ると年々下がっている状況です。

製造業で働く女性就業者数は2022年段階で312万人とおよそ90万人も減っています。参照：厚生労働省「2023年版 ものづくり白書」

女性に関しては、育児や家庭の負担と、両立できる柔軟な働き方の導入が遅れていることが問題と言えます。

一方、高齢者については、作業の負担や安全性の問題があり、全員が現場で即戦力として活躍するのは難しい現状があると言えるでしょう。

いかに女性や高齢者を受け入れる環境を整えられるかが今後の課題と言えるでしょう。

工場における人手不足の理由②労働環境と待遇の課題

工場での人手不足は、労働環境や待遇の問題とも密接に関係しています。

長時間労働や過酷な作業条件は、労働者にとって魅力を感じにくい要因となっています。

本項目では、労働環境や待遇に関する課題をまとめました。

長時間労働と過酷な作業条件

工場で働く場合、肉体的・精神的な負担が大きい傾向にあります。

工場は24時間稼働していることが多く、長時間労働や夜勤の多さにつながります。

待遇面や個々の事情がない限りは、積極的に工場で働こうとはしないのが実情です。

また、過酷な作業条件が原因で労働災害が発生してしまうこともあります。

いかに職場環境の改善を進めていくかも今後の課題と言えます。

賃金などの問題

工場の多くは、中小企業が主体となっているため、大企業と比較すると賃金などが多くもらえない状況になりやすいです。

世界的に見ても日本の製造業は賃金が低く、日本を100とした場合、欧米各国は1.5倍以上もらっています。参照：労働政策研究・研修機構「5.賃金・労働費用」

労働市場では、賃金が高く、福利厚生が充実している職場に人材が集まりやすい傾向があります。

そのため、人材を確保するには給与体系の見直しや労働者の生活を支える制度の充実が必要です。

中小企業と大企業でも賃金格差がある状況を考えると、製造業で頑張る中小企業の苦戦が容易に想定できます。

技術革新への適応とスキルギャップ

近年、工場ではAIやロボットなどの技術革新が進んでいますが、これに対応できる労働者が不足しています。

新しい技術を導入する一方で、その技術を扱うための教育や研修が十分に行われていないケースもあります。

その結果、技術を導入したのに現場での効率が上がらない事態に直面する場合も出てくるのです。

労働者に対するスキル教育を充実させることで、技術革新を活用した効率的な運営が可能となります。

工場における人手不足がもたらす影響

工場における人手不足によって、社会や経済全体に波及する影響が出てきます。

本項目では、人手不足がもたらす影響をまとめました。

外国人労働者を確保し続ける

工場の人手不足を補うため、外国人労働者の受け入れが進んでいます。

しかし、言語や文化の違いが原因で現場でのコミュニケーションが難しくなる場合もあります。

労働者の権利を守りながら、共生できる職場環境を整えることが、今後の課題と言えるでしょう。

地域経済への影響と産業構造の変化

地方の工場が人手不足により生産量を減少させると、地域経済全体に影響が及びます。

人手不足などが重なると産業構造が変化し、従来の生産方式では対応できないケースも増えています。

これにより、地方経済が厳しい状況を迎え、人口減少がさらに加速するリスクが懸念されているのです。

工場の活性化は、地域経済の持続可能性に直結する重要なテーマです。

人手不足がもたらす供給チェーンへの影響

工場の人手不足は、供給チェーン全体に影響を及ぼします。

製品の生産が滞ることにより、取引先や消費者にも影響が波及し、業界全体での効率が低下します。

このような問題を解決するためには、工場間での連携や生産管理の見直しが必要です。

供給チェーン全体を最適化する取り組みが求められています。

こうした取り組みをサプライチェーンマネジメント（SCM）と呼び、在庫管理の最適化を始め、人材を適材適所に配置することにもつながります。

サプライチェーンマネジメントを実行し、企業内での意識を高めていくことが競争力の向上につなげられるでしょう。

まとめ

工場における人手不足は、人口減少時代が本格的に訪れる日本において長く続くことが予想されます。

女性や高齢者、外国人労働者の積極的な活用はもちろん、活用するための環境づくりが欠かせません。

現状の問題点を把握して、改善を検討していくところから始める必要があります。